Adobe a, depuis le rachat de Macromedia, redirigé sa stratégie vers le domaine des technologies riches, mêlant par exemple des produits comme Photoshop et Flash pour offrir une gamme complète d'outils et de frameworks de développement d'applications dites riches. Pour mieux s'y retrouver et après la présentation de la gamme Microsoft, petit tour de celle d'Adobe.

Flex / Apollo

Flex SDK

Le Flex SDK est une partie de l'ensemble appellé Flex. C'est cette composante qui va passer en open source avant la fin de l'année. Il faut tout d'abord préciser que Flex SDK est gratuit, et qu'il contient les outils élémentaires pour réaliser des applications Flex : les compilateurs MXML et Action Script, ainsi que le débuggeur Action Script. Mais ce n'est pas tout ce que contient le SDK. En effet, il comporte les éléments graphiques "de base" du framework, ceux qui rendent la vie plus facile pour développer de véritables applications comme des Canvas, des Window, des TextBox... mais également quelques contrôles avancés, plus pratiques et parfois intuitifs : les Slider, le DateChooser, etc.

Flex Builder

Le Flex Builder est l'IDE proposé par Adobe pour développer des applications Flex. Il s'agit donc d'un environnement de développement. Il existe deux versions de Flex Builder :

• La première en tant que plugin Eclipse, profitant donc des avantages de l'IDE le plus répandu dans le monde Java.
• La seconde en standalone, fonctionnant de la même manière car reprenant la base Eclipse.

La première version serait conseillé aux développeurs utilisant déjà Eclipse, la seconde aux personnes utilisant exclusivement Flex. Les avantages (communs aux deux versions) sont par exemple la complétion de code, un mode design, la coloration syntaxique, l'affichage des erreurs, etc.
Avec l'arrivée de la version 3 de Flex, le Builder devrait connaître de nombreuses améliorations, ramenant l'environnement de développement au niveau d'un Eclipse par exemple.

Flex Charting

Flex Charting est un ensemble de composants Flex avancés permettant de réaliser des graphiques. Il en existe de types très différents, et tous peuvent êtres personnifiés aussi simplement que n'importe quel autre composant :

• Des camemberts
• Des histogrammes
• Des lignes droites ou courbes
• Des nuages de points
• etc.

Vous pouvez trouver de nombreux exemples sur le Chart Sampler d'Ely Greenfield.

Flex Data Services

Flex Data Services est une brique offrant des méthodes avancées de communication entre une application/interface réalisée via de l'Action Script et un serveur Java. Ces fonctionnalités avancées sont, par exemple :

• du data push
• le mapping des objets action script avec Hibernate
• la gestion de queue de type JMS
• etc.

Apollo

Egalement

Depuis la sortie de Flex (chez Macromedia), Adobe (et la communauté) a su développer de nombreux outils et utilitaires pour permettre d'enrichir Flex en tant que langage de développement intégré dans un environnement complet de développement d'applications riches. Voici donc quelques outils/frameworks/bibliothèques bien utiles :

• Cairngorm est une framework MVC développé par l'équipe Adobe Consulting. Je ne reviendrais pas sur ce qu'est le MVC, mais préciserais que Cairngorm est assez complet, sans pour autant s'étendre sur d'autres domaines. Il s'agit d'une bonne base pour la mise en place d'une architecture complète.
  
• FlexUnit est un plugin permettant d'effectuer des tests unitaires sur le code Flex. Outil indispensable pour certains ! Attention tout de même, tester une interface unitairement est délicat (ça pourrait créer de longues discussions).
  
• AS3Libs est un ensemble de bibliothèques offrant des méthodes pour faciliter la communication avec des services comme YouTube ou FlickR ainsi que des utilitaires pour des fonctions mathématiques ou de cryptage de données.
• Il existe également de nombreuses bibliothèques Action Script 3 fournies par d'autres grands noms du Web comme Yahoo ou eBay.
• Pour Apollo, il faut noter l'existence du projet Artemis, projet assez ambitieux d'effectiveUI car voulant offrir la possibilité de relier une application Apollo avec Java, directement et de manière transparente. Un projet ambitieux, à suivre !

Runtimes

Flash Player

Apollo Runtime

Creative Suite

La toute nouvelle gamme d'outils graphiques proposée par Adobe s'appelle la Creative Suite 3. Fort de son rachat de Macromedia, Adobe propose plusieurs packages contenant différents produits (que l'on peut également obtenir séparément). Il existe donc notamment quatre packages différents :

• Web Premium : orientée autour de Dreamweaver CS3, c'est la version de base.
  
• Design Premium : très orientée graphisme, elle propose notamment Photoshop, Illustrator et Flash.
  
• Production Premium concerne plutôt la production de vidéos et de média sur différents supports.
• Master Collection est la version la plus complète de la CS3.

Bien que chaque élément de ces packages puisse intervenir dans le processus de création d'applications riches, ils ne présentent pas tous le même intérêt. Voici donc les principaux (connaissant mal ces produits, je ne ferais que les survoler) :

Flash CS3

Photoshop CS3